Das ist das Privileg von Kunst, dass man etwas verbessern kann und erfinden darf, so umschreibt der 1954 geborene Künstler die Chancen der Kunst. Er hat sich in seiner künstlerischen Arbeit schon früh auch mit Architekturmodellen auseinandergesetzt und dem mit der Gestaltung eines eigenen Museums auf der Museumsinsel Hombroich einen besonderen Höhepunkt gegeben.

Dieser in 2023 veröffentlichte Dokumentarfilm zeigt Eindrücke der künstlerischen Denk- und Arbeitsweise von Thomas Schütte, dessen monumentale Plastiken weltweit bekannt sind. Seine beeindruckene Skulptur Großer Geist ist seit der Eröffnung des Museum Kurhaus Kleve in 1997 im Innenhof des Museum zu sehen. Der Freundeskreis Klever Museen lädt gemeinsam mit den Tichelpark Cinemas in das Klever Kino ein (12.11.2023.

Dicke Wülste bilden Wangen oder Beine der Figur. Sie entstanden im Herstellungsprozess: Aus Wachsschnüren formte der Künstler kleine, ca. 45 cm hohe Modelle seiner Geister, die anschließend zu gewichtigen, übergroßen Skulpturen aufgeblasen, in Aluminium gegossen und spiegelnd poliert oder wie hier in CorTen-Stahl geformt wurden.

Der Künstler hat die Großen Geister durchnummeriert von Großer Geist Nr.1 bis Großer Geist Nr.17. Viele dieser Versionen gibt es auch in unterschiedlichen Material-Versionen: geformt in CorTen-Stahl oder gegossen in Aluminium bzw. Bronze.

Die unterschiedlichen Oberflächen - mal spiegelnd poliert, mal patiniert, lackiert oder im Edelrost - vbestimmen die Wirkung der Großen Geister.

Den Großen Geist Nr.7 aus dem Museum Kurhaus (CorTen-Stahl) hat Thomas Schütte auch in anderen Materialien gießen lassen, z. B. in Aluminium mit spiegelnder Oberfläche oder patinierter Bronze.

Die Herstellung dieser Skulpturen ist ein langwieriger Prozess, der vom kleinen Modell des Künstlers über das vielfache Vergrößern bis zum Gießen der großen Skulpturen in spezialisierten Kunstgießereien reicht und durch die aufwendige Oberflächenbehandlung in spezialisierten Werkstätten (spiegelnd polieren, patinieren, lackieren oder mit Edelrost versehen) abgeschlossen wird.

Die Schlagzeile Schütte-Skulptur wird versehentlich Kopf abgetrennt zeigt, wie aufwendig bei Ausstellungsprojekten Transport, Aufbau und Abbau der übergroßen Skulpturen sind.

Zwischen Wald und den hohen Wänden des Kurhauses steht diese große Skulptur genau in der Mittelachse der Säulenhalle des Museums.

Dort nimmt der Große Geist zum einen den Raum zwischen der Natur des Berghanges direkt hinter dem Museum, der in der Eiszeit entstand, und der von Menschen geschaffenen klassizistischen Architektur des alten Kurhotels aus dem 19.Jahrhundert ein. Er steht in der Schlucht, die beide bilden.

Zum anderen positioniert Thomas Schütte seinen Großen Geist Nr.7 genau in der Sichtachse zur Skulptur der griechischen Göttin Minerva auf der anderen Seite der Säulenhalle. Dort eine barocke Marmor-Skulptur in der klassischen Haltung des Kontrapostes und hier die aufgeblasenene Figur des Großen Geistes.

Thomas Schütte setzt bewußt Bezüge zum Raum, der seine Großen Geister umgibt: mal stehen sie in der Natur, mal in geschlossenen Räumen. Beispielsweise inszenierte Schütte auf einer Tour durch die Schweiz vier von diesen übergroßen Figuren in dinem Genfer Park und anschließend in der Fondation Beyerle bei Basel.

Noch größere Gruppen dieser übergroßen Skulpturen inszenierte Thomas Schütte im Münchener Haus der Kunst und in anderen Ausstellungen, in denen diese Großen Geister miteinander und mit dem Betrachter kommunizieren.

Der Große Geist Nr.7 kommuniziert auf ganz besondere Weise mit dem Betrachter, der mit ihm auf gleicher Höhe steht. Er scheint auf den Betrachter zulaufen zu wollen. Der Besucher muss zu ihm aufschauen. Das Gefühl wechselt zwischen der Bedrohung durch die Größe des Riesenhaften und der Lächerlichkeit durch die Form.

Durch die rostbraune Oberfläche des CorTen, die sich harmonoisch in die Farben des Waldes einfügt, lassen sich im Kopf des Betrachters  Assoziationen zu  Waldgeistern entwickeln. Was wäre, wenn hier der Große Geist in der Aluminium-Version mit spiegelnder Oberfläche stünde?

Die Riesen, von denen Jonathan Swift 1726 in seinem Roman Gullivers Reisen zu mehreren Völkern der Welt erzählt, könnten Thomas Schütte ebenfalls zu seinen Großen Geistern angeregt haben:

• In Liliput sind alle Bewohner winzig und Gulliver ist für sie der Riese.
• In Brobdingnag sind alle Bewohner Riesen und Gulliver ist für dort der Winzling.

Und nicht zuletzt erinnert der Große Geist auch an den Michelin-Mann aus der Werbung des französischen Reifenherstellers, der 2018 zum Icon of the Millennium gekürt wurde. Ein kurzer Film zeigt in abwechslungsreicher Folge Beispiele zur Entwicklung des bekannten Firmensymbols aus den letzten 100 Jahren.

Damit spielt Kunst, z.B. in den hyperrealistisch gestalteten, überlebensgroßen Skulpturen von Ron Mueck, die den Betrachter in den Bann ziehen:

Ein riesiger hockender Junge zwängt sich im Museum Aros (Aarhus / DK) in einen verspiegelten Raum.

Ein altes Paar unter dem Sonnenschirm wird im Museum Voorlinden (Wassenaar/NL) umgeben von staunenden Besuchern, die gebannt auf riesige Zehen und Haarwurzeln schauen. Der Betrachter steht in Lebensgröße neben diesen riesigen Figuren und wirkt / fühlt sich wie ein Winzling.

Geht man in Voorlinden um die Ecke, wird man selbst zum Riesen, der vor den winzigen Aufzugstüren der Installation von Maurizio Cattelans steht.